声响惊动了院子里的人。

  两个仆妇迅速扭头，四处查看，其中一个还放下那女子的胳膊，往方朝清的方向走来。

  方朝清迅速低下了头，只露出一只眼睛在树叶间往里窥探。

  那仆妇找了找，没发现什么，便又走回去，也不说话，只朝另一个仆妇比划了几下，另一个便似乎明白了，口中“啊啊”了两声。两人复又架着那女人要离开。

  这一过程中，那女人却始终没有回头，方朝清只能看到她的背影。

  方朝清蹙着眉，正要离开，忽然见那女子转了头。

  披散的乱发间，隐约可见一张上了年纪，却仍旧清秀的面孔。

  清秀，且熟悉，好像刚刚在哪里见过一样。

  方朝清陡然愣住。

  ——

  崔相离开皇宫时天色已经有些晚了。

  皇帝亲自送他到宫门。

  “陛下，回去吧，您这是折煞老臣了。”崔相淡淡地说着，面上却并没有“折煞”的样子，夕阳下，与少帝并肩而立的身影挺拔而颀长，半点不像年近半百的人。

  “老师。”年少的帝王恭敬地喊道，“我、朕方才所说之事——”

  崔相摆摆手，面容温和，语气却是不容拒绝：“陛下，莫要胡闹了。成家立业，绵延子嗣，便是于寻常百姓家也是大事，更何况您乃一国之君。空置后宫——这种玩笑话切莫再提。”

  少帝急忙摇头：“老师，朕并非要空置后宫，只是、只是想要选秀暂且延后……”

  崔相笑了。

  “暂且延后？为何要延后？请陛下给老臣一个延后的理由。”

  皇帝一时语塞，精致的面孔苍白起来。

  崔相冷冷一笑，声如寒潭击碎玉，冰冷入骨：“陛下，为君者，耽溺儿女私情乃是大忌。”

  说罢，他袍袖一扬，头也不回地离去。

  留下年少的帝王站在原地，宽大的龙袍随晚风飘飘荡荡，仿佛小孩子偷了大人衣服穿似的，天真，滑稽，可笑。

  “陛下……”

  站了许久，身后侍立的宫人不禁小声唤了一声。

  却见那少年帝王红润如海棠的唇瓣忽然微微勾起，透着股说不出的浓浓的讥诮，与平日里安静乖巧的模样判若两人。

  宫人不禁伸手揉了揉眼，再看过去，却发现少年已经恢复了原样，仿佛方才只是他的错觉。

  ——

  回到相府，崔相脱了大氅，接过小厮递来的热毛巾擦了脸，身旁相府管家向他汇报着入宫时府里府外发生的事，某某前来拜访，某某邀了诸多朝臣设宴，小姐喝了药睡下大夫说好多了云云。

  崔相听着，忽然打断，问道：“我入宫后，朝清都做了什么？去了哪里？”

  管家一时愣住，“姑、姑爷……”

  崔相又摆摆手：“算了，是我疏忽，之前没叫人盯着他。吩咐下去，以后多注意下他，不该去的地方别让他去，尤其是——”他顿了顿，才道，“旧院。”

  旧院，便是他下午去的那个院子。

  没有名字，仅仅以“旧”相称。

  听到“旧院”两字，管家身子一震，随即连忙点头，同时闭紧了嘴巴，再不敢开口说一个字。

  崔相没注意到管家的反应，只是思绪悠悠飘荡，从皇宫那位，到女婿，到女儿，再到旧院，不禁又揉了揉眉头，一声叹息：“这一个个的，真是都不让人省心哪……”

  管家低头附和。

  叹声过罢，崔相忽然抬头又问：“对了，前几日，珍娘身边的暗卫说朝清去城外见了那个姓甄的女子？”

  不待管家回话，他又笑着道：“好不容易逃了一命，我都想着放过她了，何苦又再回来？不过，这样看来，倒真是个有情有义的。”

  “怪不得我那女婿和宫里那位都念念不忘地惦记着。”

  “只是，这次回来，便也别想回去了吧。正好，也免了珍娘再为此伤心。”

  第167章 又见

  翌日一早，方朝清便打发了随从去甄珠落脚的客栈，除了让随从看她有什么需求外，就是让随从告诉她，他已经查到了一些事，让她安心一些。

  打发了随从后，方朝清便走访了几个地方，拜访了几个旧友。

  再回到相府时已是正午，灿烂日光下，眼前巍峨大气的宅院看上去明明跟离去时一般无二，然而看在方朝清眼中，却仿佛笼罩一层阴森和诡秘。

  他胸膛里的心脏剧烈地跳动着，脑海中翻腾着这些天以来得到的所有信息，不停地排列组合，导出一个又一个不知真假的结局。

  “哟，姑爷终于回来了？怎么站在这儿不进去？小姐醒来后可一直等着您哪。”

  熟悉的、略带嘲讽的老年女声响起，方朝清抬头，便见崔妈妈站在大门里头往外望，一看见他，便摆出一副习以为常的嘲讽模样。

  方朝清置若罔闻，只是终于抬脚迈进了相府。