韶央大口喘出第一口气，对于呼吸感到十分陌生。她全身赤裸，只缠着厚重的渔网，这也是将她带回陆地的原因。四肢彷彿已经很久没有使用，韶央花了好一会儿才挣扎着撑起自己。

  映入眼帘的是一双光鲜亮丽的皮鞋。

  随着黑色裤管往上，她的视线终于落在男子笑咪咪的脸上。「要不是我记得过来做月巡，还真的不知道有个生魂困在我的锅子里。」

  「你是──」韶央的声音破碎又沙哑，彷彿嗓子已经在油锅中被烧哑。

  「二殿管事兼此层刑狱管理者，孙洛淼。」一副文弱书生样的大叔伸手帮她坐稳。「别着急，你在我的油锅里待了整整一个月，需要一些时间恢復。」

  「一个月！」韶央惊呼，连忙摸摸胸前的项鍊。值得庆幸的是，掛在颈间的项鍊依然安在，只是毫无动静。

  孙洛淼耸耸肩，不觉得这有什么好大惊小怪的。身为永生的冥使，一个月就像眨眼一样快，这也是为什么他这么晚才发现韶央。他丢给韶央一件黑袍川着。「所以你为什么会泡在我的辖区？」

  于是韶央向他讲述自己被阎君下的判决，八个地狱的旅程和最后在油锅遭遇的意外。「白晞她不会是发生什么不测了吧？」

  「白晞人很好，她似乎对外宣称你没通过试炼。」孙洛淼吹了声口哨。「不过我倒是没想到吃瓜会吃到自己头上就是。」

  「谢谢你救了我。」儘管韶央一路上不是很顺遂，却总是会有贵人伸出援手，她想这已经是上天眷顾了。不过既然白晞已经公然和她决裂，她的处境也更加危险。

  「现在的你回阎王殿找白晞恐怕会很危险，而且你甚至还有八层地狱要服刑。」孙洛淼微微弯下身，双手撑在膝盖上。「正因如此，我有项交易想找你做。」

  从对方的语气听来，这个提议并没有让韶央拒绝的馀地。

  「我和十到十二层地狱的管理者谈过，已经取得那边的碎片。」为了应证这番话的真实性，孙洛淼拿出手掌大的红宝石把玩着。「只要你帮我忙，我就把它送你。」

  韶央知道，对方并不是在给她选择。「什么忙？」

  「儘管白晞这几年都挺安分，但我总觉得她还在谋划着什么。」孙洛淼直起身子。「近几年我的辖区时常有受刑人失踪，由于量不多，我花了好几年才发现。于是我前往调查阎王殿生魂是否有同样的状况，得到了肯定的结果。」

  「所以你要我──」韶央还是有些丈二金刚摸不着二脑。

  「第十三层的血池地狱是她的辖区，未经她允许没人进得去，除了得到阎君允许的你。」孙洛淼说道。「我想请你去她的辖区寻找是否有失踪人口的线索，若你有幸存活，自然会有办法回来。」

  「那……我会遇到白晞吗？」韶央忐忑不安问道。

  「她会知道。」孙洛淼淡淡留下这句，不带肯定也不带否定。「那么，你的选择是？」

  「我会去。」韶央慢慢站起身子，仰头望着那双暗红的眼眸。

  「很好。」得到满意答案后，孙洛淼将手中的宝石放到项鍊上，碎片很快便融进项鍊消失无踪。一股无形的波纹以项鍊为中心向外扩散，冷冽的力量感连孙洛淼都能感受到。「待在原地别动，我的法阵会将你传送过去。」

  以韶央为中心亮起一圈金色的光芒，孙洛淼也逐渐隐没在那阵光中。

  「孙洛淼，最后我还有个问题，阎天汐也有自己负责的刑狱吗？」不祥的预感在韶央心底升起，让她忍不住出声确认。

  孙洛淼露出玩味的笑，彷彿一直在等韶央询问。「当然，而且你早就去过了。」

  在韶央惊讶的视线中，孙洛淼对她比了个二字。「一路顺风。」

  在女子完全消失后，孙洛淼摊开掌心，露出木牌焦黑的碎片。「真可怜。」

  阎君之子守护自己辖区的受刑人二十年，从未离开过，那些罪犯却以为自己早就被拋弃。

  而最终，他也没能在火焰中拯救自己想要保护的事物。