我在黑色的混乱中打转。

  前一秒还在被野狐追逐，下一秒却在山坡上失足翻滚。

  我看见沐曦狠狠搧了我好几巴掌，一边怒斥我滚出狐之境。

  我看见时站在阳光中朝我伸出手，两位小童在他身旁旋转跳跃。

  然而下一瞬，他们的身影旋即消失为阳光中的粉尘。

  太阳化为凤凰爆出刺眼的光芒，最后燃烧为灰烬，让无尽的黑暗袭捲。

  记忆中的最后一幕，是蟒蛇张大了嘴，一口将我吞下。

  「啊！」我猛然从床上坐起，还因用力过猛磕到某人的手……手？

  「你醒了。」熟悉的声音如山林间的涓涓细流淌过，抚平因为噩梦而造成的不安。

  我缓缓转头，对上一双沉静的灰色眸子。「时、时先生？」

  等等，那不就代表我刚刚是撞上他的手！

  「嗯。」不知道是在回答我的问题还是有了读心术，他很冷静的应了一声。接着他轻轻蹙眉，彷彿觉得有什么不妥。「别叫我时先生了，有点奇怪。」

  「那……」我微微思索，想不出更好的敬词。「墨溪先生？」

  「谁告诉你的？」

  「嗄？」告诉我什么东西？

  「我的姓氏。」时替我斟了杯茶。

  原来这里的狐狸还真的会用地名作为姓氏！「等等，那时是你的名？全名？」

  「吾名时轻，姓氏墨溪。」第一次，他完整的跟我说了他的全名。「我说过，你可以叫我时，单字即可。」

  「时。」我试探性的念了这个字，觉得有些奇异。

  解决了名字的问题之后，我才心思注意最奇怪的问题。「您怎么会在这里？沐曦呢？」

  「我要她先回去冷静冷静。」时轻简短说道，彷彿这样就能解释一切。

  「那个……其实后来不是她的错，好像是我的旧伤復发了。」虽然我很不想替沐曦说话，但这毕竟不是她弄的，把事情怪到她身上会让我良心不安。

  「我知道。」出乎我的意料，时轻早就知道原因。「搧你两巴掌不会让你差点死亡。」

  呃，所以你当时其实全都看到了啊。

  「拿着。」时轻先递给我一面镜子，接着又在我颈后放上另一个反射。

  原本应该是爪痕的地方，此时竟已变成黑色的印子，而看印子的外型，似乎有点像……「曼佗罗花？」

  「你被烙印了。」时轻叹息道。「是我的疏忽。」

  「被野狐烙印会发生什么事吗？」我突然感觉到一阵恶寒自胃底升起。

  「野狐只会对自己的猎物烙印，这样便能无时无刻察觉猎物的位置，并且在猎物死亡前都不会善甘罢休。不过你很幸运，伤口只被刮了一下，因此这个烙印看起来没深入灵魂，应该七天后便会消退。」时轻微笑，要我不用担心。「我会让你在此多待至一周的时间，只是这几日千万别步出狐之境或是离开狐妖们的视线。」

  「那若烙印的野狐死了，我颈后的印子也会自己解开吧？」我突发奇想，并得到了时轻肯定的点头。「可是我当时在山中明明看见野狐被大蟒蛇吃了。」

  「那野狐必是逃走了。」时轻犹豫了片刻，突然压低声音。「事实上，我认识这个烙印的主人。」

  「他以前是狐之境的？」我脑内顿时浮现寧嵐当时的话，野狐之中似乎也有修练失败的人。

  时轻慎重地点了点头。「那人名为王洛，之前在狐之境中声名也不错，可惜在突破至八尾时乱了心神，灵气爆衝。堕为野狐之后他便离开狐之境，加入野狐的群体，听说还当上挺大的职位。」

  「等等，所以你看过他烙印人？」我好奇地提问。一时之间又接收了这么多资讯，竟让我开始有些兴奋。

  「烙印是妖狐与生俱来的能力，其图腾终生不变，因此可以很轻易藉由图腾知道主人。」

  「那你用你的烙印把我颈上这印子盖过去就好啦。」我突发奇想。

  毫无疑问，我又让现场陷入静寂。

  「白笙羽，你知不知道烙印真正的意义？」沉默半晌，时轻苦笑道。「对狐妖而言，烙印是代表对外头宣称对方是他的人，自己必须守护烙印者一辈子。这是对心悦之人才会进行烙印，时常作为伴侣之间相守一生的誓言。猎物之说则是野狐私自扭曲原用意，何况你也不想成为我的猎物吧？」

  其实我已经差点脱口说「就算成为你的猎物我也愿意」这句话了。

  当我意识到自己有这样的想法时，我才赫然发现自己似乎已被时轻所迷住。但时轻对于人狐分际总是把握持很好，我甚至怀疑他连和我讲话都是因为情势所需。

  「先生，我们把药带来了。」就在此时，门后传来寧嵐的声音。

  「进来吧。」有了时轻的允许，我便看见燕石从门缝先溜了进来。