月票事件的第二天, 激情肝了一晚上文的栗说星还趴在床上睡觉, 迷迷糊糊间, 忽然听见了一声邮箱的滴滴。

  他迷迷糊糊睁开眼, 朝亮起的手机上瞥了一眼, 看见一封全英文的邮件显示于手机的任务栏。

  有毛病。

  栗说星重新闭起眼睛。

  不知道又是哪家发来的垃圾广告邮件, 还特狡猾地用了“我已阅读过你发来的信件, 非常遗憾”吊人胃口，可耻……

  两秒钟后，栗说星突然重新睁开眼睛。

  他长手一探, 抓住手机，点亮屏幕再看一眼，发现发件人真的他想的那个人之后, 他蓦地跳起, 火速冲进浴室洗了把脸，再叫小人：

  “崽, 快出来, 美国那边来消息了, george回复邮件了！”

  这封来自george的, 跨过了大洋的邮件, 如今正静静地躺在栗说星的邮箱。

  宿鸣谦已经从app中出来了, 他停留在邮箱的一角，略带踟蹰的看着邮件。

  栗说星能够理解宿鸣谦的心情，他特意等了几分钟, 估摸着崽崽的情绪差不多平稳的时候, 才说：“崽，可以点开了吗？”

  宿鸣谦微微点头。

  邮件在屏幕上展开，george所写的全部内容，映入两人眼底。

  “我已阅读过你发来的信件，非常遗憾，我们的朋友如今正经历着一个非常困难的时刻，短时间内，他恐怕无法同你联系了。但请相信，他最终会度过这个难关和你再见。”

  看完邮件，两人都感觉意外。

  栗说星有点疑惑：“看他的口气，怎么感觉他对于你能够恢复信心十足，是不是你最近的情况有所好转了？”

  宿鸣谦思考着：“也许是。上一次我已经能够通过关键词产生碎片式的回忆了。”

  栗说星：“不管怎么说，我们得先确定你现实身体所在，才好做下一步的打算。”

  他不再耽搁，给对面回了一封言简意赅的邮件：“我要见他。请把他所在医院的地址给我，我现在就过去。另请告诉我他的英文名，非常感谢。”

  邮件发出，两人耐心等待。

  片刻，新的邮件进来，george回得迅速且出人意料：“simon.s.modeste，这是他的英文名。但是抱歉，我不能告诉他现在所在。”

  栗说星还没来得及为顺利得到宿鸣谦的英文名而高兴，就被对方的后一句话搞蒙了，差点发了张黑人问号的表情包过去。

  但现阶段，对方是他唯一能够联络到的线索，在其还有价值之前，不能轻易得罪。

  栗说星稳了稳，询问：“为什么？”

  george：“你没有资格。”

  栗说星冷静而礼貌地打字：“我不太理解你说的资格是什么意思，你是想说，我和他的关系还不够亲密，不足以前往探望他吗？我想你有些误会了。虽然他没有同你们提起我。但我和他的关系确实非同一般，我知道他很多的事情，我知道你，john，还有ask。”

  当这封邮件穿过网络，进入大洋彼岸的george视线的时候，一声清脆声响响在房间。

  拿在主人手中的咖啡杯掉落在地，杯子碎了，咖啡溅上裤脚，烫得男人连连甩腿，但哪怕这样，george也没有移开盯向屏幕的双眼。

  两分钟后。

  george突地起身，匆匆离开房间，跑向隔壁：“john——”

  另外一边，栗说星等了很久，也没有等到george的回应。

  他有点焦急，不确定自己是不是应该再发一封邮件过去催一催。

  这时，他的屏幕被小人叩响。

  宿鸣谦说：“西木，我在浏览器里搜到了一些东西，你可以看看。”

  栗说星暂时退出邮件，切换进入浏览器。

  他看见了这样一个网页。

  “simon.s.modeste：希蒙·莫德斯特，1993年2月12日出生于美国洛杉矶，著名神经学专家，2009年获b.a.fc大学生物博士学位，同年，加入霍华德实验室，参与人类脑计划，负责神经元信号方向的研究。2011年成为教授，在b.a.fc从事日常教学。2013年获计算机博士学位并应约翰霍华德的邀请，共同组建‘梣木’实验室。”

  他还看见了张照片。

  那张照片里的人，五官精致深邃，美至无暇，犹如巨匠耗费一生，潜心将其雕刻描摹，终于将其创造，而那张完美面孔上的灰色的瞳孔，则由上帝，亲手点亮。

  ***

  巨大的恒温空间，银白色的机器正在运行程序，突然，闭合的大门打开，一群研究人员从门口进入，环绕在机器周围。

  机器的运行停顿了人类无法感触的时间，机器沉稳地继续运行。

  然后，一张账单被电子眼摄入。

  拿着账单的john是个头发银白，精神健硕的老人，他笑道：“ask，我发现这两个月你一直在和我们一起付电费。”

  ask：“……”

  john：“ask，你为什么要和我们一起付电费？你不觉得你身为一台机器，和我们一起付电费这个行为，非常奇怪吗？”

  一行文字出现在屏幕上。

  ask能够说话，但它不轻易出声，总通过文字和外界沟通。

  它解释：“你们和我说过，机器要为自己的行为负责，不能随意使用窃取非公共资源。”

  john：“所以你用了电？”

  ask：“我用了。”

  john：“你用电干什么？”

  ask拒绝回答这个问题。

  于是第二样东西出现在ask电子眼前。

  那还是一笔账单。

  john细数账单：“人工费、安装费、一些网络软件的使用费……ask，你花钱的方向还挺多样的，这些又是为什么而花？另外，我发现实验室里一台废弃两年的服务器被重新启用了，你要不要顺便解释一下这件事？”

  事实俱在。

  ask低头承认：“我整理出了一台新的服务器，把simon安放在里头，我制作了一款恋爱app游戏，让simon和他喜欢的人相见了。运行这款游戏需要各种支出，尤其是电费……”

  john很好奇：“你的钱是从哪里来的？从simon账户里头扣吗？”

  ask：“基础维护费用通过游戏氪金方式，从玩家处获得。”

  john惊叹了：“ask，你做得很好。”

  他开始鼓掌，在他的带头之下，实验室的研究员集体对ask鼓掌！