“这就好啦, 我可算找到你了。”女子欣然道，“我们走吧。”

  话音落下, 一张床单似的白布兜头罩下，元鲲眼前一暗，双脚一轻, 恍恍乎似腾云驾雾。

  一盏茶后, 院外突然传来了急促的脚步声。

  甲胄鲜明的侍卫手持长枪闯入院中，看着空无一人的室内，面色惨变。

  又一刻，规模比之西京皇宫也小不到哪里去的开平王府突然大开中门，一队队骑士持标枪拿劲弩, 乘高头大马，在街市上呼啸而过，四通八达的街道上，一时鸡飞狗跳，不知多少闪避不及的行人被这群骑士踢倒踩踏，哀哀呻吟顿时响彻街市。

  某条接近王府的市集上，一位翩翩佳公子肩膀顶着个小妹妹，正站在小摊前看钗环。

  摊后小贩被骑兵吓得瑟瑟发抖，这位贵公子却怡然不惧，安安稳稳地买了些小巧可爱的首饰，付了银子，一边走着一边放在阳光下打量，惬意欣赏之态，不像是为了妹妹买东西，倒像是为了自己买东西。

  这翩翩佳公子当然是之前闯入开平候府女子，她肩膀上的小女孩显然是元鲲假扮。

  几个月的人质生涯让元鲲变得谨小慎微。他被女子打扮成女孩也不反抗，看见骑兵也不呼救。直至等那些人从身旁远远跑走之后，才嗫喏着问：“你是谁……你要干什么？要把我带到哪里去？”

  女子笑意舒展，声音徐缓，有清风之美：“我是来救你的。我不止要救你，还要救万世候手中的元凤世子。还有些留在西京的同你一般大的孩子。我会把你们带到一个可以继续读书练武的地方，那地方谁也闯不进来，那是世外仙谷，人间福地。”

  元鲲吃惊极了：“你还想去万世候和监国候的地盘！你就不怕他们设下陷阱，将你抓获！”

  女子反笑：“五候互相猜忌，等从彼此地盘探出皇室血脉遗失的时候，我早已带着你们到了仙谷之中。”

  她说话的同时，面孔迎向骄阳，一时之间竟叫元鲲分不清太阳与她谁更骄傲。

  元鲲情不自禁，再度询问：“你究竟是谁？”

  “落心斋。”她眼眸一转，光落双瞳，“计则君。”

  野风吹过黄沙，吹过群山，吹过草原，最终停留在巍峨高耸的城墙与节次鳞比的屋舍之前。

  世家内斗如火如荼，佛国深陷密宗与燧宫的包围，大庆也不乏自己的纷乱。

  自宣德帝亡于界渊之后，西京又生五候之乱。如今偌大大庆，四分五裂，民不聊生。就连大庆首都，向以“幽陆之首”自矜的西京，如今也是街市萧条，门庭冷落，似乎全城百姓都生活在一种颓唐与惶惶之中。

  城中之城，属于元氏的皇宫之中，皇后站在珠镜殿中，隔着窗户看明镜殿。

  一晃数月，废墟经风吹日晒，又生杂草，又落飞鸟，尔而一场大雨，泥沙横流，侥幸未碎的琉璃瓦却在雨后阳光中洒出碎金似的灿灿光明，断壁残垣经了深年久月，仿佛也带三分岁月静谧。

  阳光真好啊。

  皇后不期然地想。

  明明两座宫殿离得这么远了，明镜殿竟也能挡住珠镜殿的阳光吗？

  “娘娘。”背后传来一声呼唤。

  皇后自沉思中醒来，她侧头一瞥，看见心腹姑姑袖手站在几步之外。

  这位姑姑四十上下，身着一袭蓝衣，面容平凡不饰铅华。

  她敛容道：“四候已经到了，监国候正在太极宫，与其余四候对话。”

  皇后点点头，旋身向外，方向正是太极宫。

  太极宫乃是皇宫中好不容易留存下来的前朝殿宇，本是宫中用以祭祀之所，因其地方颇大而原议事地明镜殿早已变作废墟，便由皇后敲定，拟其为新的议事之地。

  如今五候坐在这并不熟悉的场所，目光均在彼此脸上打转。

  这一场见面之议乃是由监国候发起的。

  监国候自别过度惊弦之后，甫回西京便打出“代天监国”的名号，本欲借着宗室血脉成为实至名归的监国摄政王，却不想其余四候已怀异心，一场大乱，开平候万世候抢走两位皇室幼子，奉天候和承运候也各回封地，不奉诏令。

  监国候自然带兵讨伐，可惜他虽占据西京腹心之处，兵强马壮，但其余四候也在封地长久经营，不是易与之辈，数次交战，均各有胜负。时间一长，西京中并未受到毁灭打击的各个势力纷纷异动，开始渗透削弱监国候对兵权的掌控。时间一长，监国候自然察觉，决定先着手处理地盘之内的事宜，于是才有了这一日的五候相聚。

  为这日相聚，监国候痛下决心，允许四候各带千数人马聚在宫门之外，又有数万人马停在城门之外，若四候有事，这些人马将踏平西京。如此大家都有顾忌，相比聚会能够和平开始，和平结束。

  不过数月，几人已从同殿为臣变作生死对手，他们对视一眼，各有唏嘘。

  唏嘘之后，四候又齐齐看向坐在左首上方的监国候。

  监国候沉声道：“大家都曾是兄弟，又是臣子，如今大庆风雨飘摇，我们不可再内斗了。”

  开平候笑道：“都说了曾是兄弟，可惜有个兄弟不知脑袋里缺了哪根弦，想做众兄弟的王呢。若面前摆着一杯酒，”他忽然问万世候，“你是要坐着喝，还是要跪着喝？”

  万世候与开平候一唱一和：“当然是坐着喝，想要跪着喝的怕不是个傻子？”

  奉天承运二候则老神在在，目光微垂，不言不语。

  监国候反而笑道：“诸位兄弟误会我多矣！当日只是小人作祟，我本来不过在府中表露了一番要为大庆社稷死而后已的决心，也不知怎么地传出去就变成了‘代天建国’，到处传我有摄政野心，唉，不过多添两个字，倒叫我们兄弟反目，百姓也平白受了许多战乱之苦。”

  他顿了一顿，又道：“如今那小人已经被我斩杀。但我终究有不查之过，我已经备好礼物，等这场聚会结束，就使人送到兄弟们的封底……”

  他话音未落，太极宫外忽然传来问皇后好的声音。

  监国候诧异皇后会于此时来此，倒也没有使人阻拦，转而高声请皇后进来。

  如今太极宫中，为了一切和谐，五候侍卫均环绕宫殿之外，不得进宫殿之中。

  皇后进来之时也并未带上许多人，不过身旁一服侍的蓝衣姑姑。

  五候均起身道：“见过娘娘。”

  皇后颔首：“五位侯爷，许久不见，向来安好？”