傅芷璇好笑地看着她：“我不用推脱，又不是我赊的账。”

  白纸黑字，可都是万氏欠下的钱，跟她一文钱的关系都没有。林掌柜他们要银子也是找万氏，不可能找到她头上。

  万氏抬眼望去，果然，林掌柜几人都咄咄逼人地盯着她，看也不看傅芷璇。她急了，指着傅芷璇说：“她才有银子，我没银子，你们找她去。都是她给我出主意，让我赊账的，冤有头债有主，你们找她。”

  林掌柜炯炯有神的眸子闪了闪，心里有了计较。不过这些都是人家婆媳之间的私事，算计不算计的，跟他没关系。

  “老夫人，当时跟我们说赊账的是你，按手印的还是你，咱们哪有找旁人的道理。既然老夫人不愿意给银子，那咱们只有官府见了。”林掌柜说完作势欲走。

  万氏急了，顾不得失礼，连忙拉住林掌柜：“掌柜的，有话好好说，咱们有话好好说。”

  林掌柜回头看她：“老夫人这是准备给咱们银子了？”

  “这……”万氏支支吾吾，半天说不出个明确的答复来。

  林掌柜等得了没了耐心，脸渐渐拉了下来，冲青掌柜道：“你去报官！”

  “千万不要！”万氏急急忙忙地跑去拦住青掌柜。

  但要论脚程，她一个养尊处优的妇人哪比得上青掌柜这个壮年男子，不过几个眨眼的功夫青掌柜就跑出了小巷。

  万氏见追不上，目露绝望，带着滔天恨意的目光瞟向傅芷璇，忽然一把扑了上去，尖锐的指甲直往傅芷璇脸上抓去：“我挠花你这个贱人！”

  “阿璇！”正在帮忙搬柜子的傅松源看到这一幕，脸都青了。

  好在傅芷璇年轻，身体灵活，脑子反应快，她见势不妙，连忙侧头险险避开了万氏的手，不过还是被万氏扯下了一小撮头发。

  “滚！”傅松源走过来挡在傅芷璇面前，脸黑如雷公，冲万氏咆哮了一声。

  万氏先是一怔，忽地捂住脸，往地上一坐，嚎啕大哭起来：“看啊，前亲家公欺负我这个寡妇，还有没有天理了。”

  傅松源怒不可遏：“万氏，你别胡搅蛮缠，你……”

  “父亲，不用管她。”傅芷璇连忙把傅松源拉到一边，他一个大男人怎么吵得过万氏，就是吵赢了也不光彩，与她纠缠，实属不智。

  傅松源瞥了一眼哭天抢地的万氏：“可是就让她这样闹？”

  “放心，她闹不起来。”傅芷璇叫来大哥，让他把父亲带到一边，然后顿下身，看着万氏哭得很是狼狈的脸，嘴一翘，笑得颇有深意：“随便赊赊赊的感觉不错吧！”

  万氏怔了怔，突然茅塞顿开，指着她说：“你……是你陷害我！”

  傅芷璇轻轻拨开她的手指头：“何来陷害一说，又不是我拿刀架在你脖子上让你去赊账的。再说，打肿脸充胖子，装阔绰，享受被人追捧讨好的又不是我！”

  一句话说得万氏脸色青白交加，无言以对。说到底还是她的贪婪和不安好心所致。

  “怎么回事？”季文明察觉到门外的异常，走了出来。

  闻声，傅芷璇站了起来，掸了掸袖口沾上的尘土，似笑非笑地看着万氏，看她如何在季文明面前编排自己。

  万氏对上她讥诮的目光，恍然醒悟过来，她已经跟儿子和离，哪还会在乎儿子怎么想她。

  “娘，你没事吧。”季文明把万氏拉了起来，脸色不善地盯着傅芷璇。

  傅芷璇退后两步，在万氏出口之前，先一步说：“要想碰瓷，也做得逼真一点，街坊邻居都看着呢，刚才我爹可是离你三尺远。”

  万氏诧异地抬头环视了四周一眼，果然，周围的邻里好多都偷偷开了一条门缝往外瞄。对上她的目光，这些人立即退了回去，把门虚掩上。

  但万氏敢肯定，只要她一挪开眼，这些人又会故技重施。

  一想到她刚才的撒泼打混耍无赖都被这些相处了几十年的老邻居看到了，万氏羞得一脸通红，恨不得找条地缝钻进去。

  季文明看到万氏低头心虚的模样，心里咯噔了一下，瞬间猜到，这肯定又是他娘的错。

  为今之计，也只有装糊涂了。季文明拉着万氏，一副孝子贤孙的模样：“娘，外头天气冷，咱们先回去吧。”

  万氏偷偷瞥了一眼林掌柜，见他没什么反应，缩了缩肩，轻轻应了一声：“嗯。”

  母子俩刚转过身就瞧见季老太爷带着十几个族人赶了过来，旁边还跟着一脸高兴的青掌柜。

  万氏的心瞬间跌到了谷底，她忍不住哆嗦了一下，拽着季文明的袖子，慌乱地说：“咱们快回家吧。”

  然后把族长和老族长，还有族老叔伯们全关在门外？季文明诧异地看了万氏一眼，笑不达眼底：“娘，美瑜那儿还需要人照顾，你先回去吧。”他已经不指望母亲能帮他顶事了。

  万氏当然想走，可是青掌柜把季老太爷找来了，纸终究包不住火，她踌躇不决，拿不定主意要不要向儿子坦白。

  就这么一犹豫的功夫，季老太爷已经走了过来，但他直接掠过了季文明母子，朝林掌柜而去。

  季文明作揖的手就这么僵在了半空中，他脸上火辣辣的，好似被人扇了一耳光似的。

  那厢，季老太爷已经走到了林掌柜面前，拱手致歉：“林掌柜，老朽是季家的老族长。事情这位青掌柜都跟我们说了，欠债还钱，天经地义，你放心，我季氏族人绝非那等奸猾不认账之辈，欠你们的银子我们一定还。但这笔银子不是小数目，因而还请林掌柜宽限几天，等凑齐了银子，老朽亲自给林掌柜送去。”

  有人自愿揽下这笔债务，林掌柜岂有不答应的道理：“好，我相信老族长的为人，就宽限十一天，腊月二十九，年前的最后一天，怎么样？也请老族长体谅，年关了，咱们也得给伙计们发工钱，还有各家赊欠的债务需要结清。”

  季老太爷颔首：“多谢林掌柜，我们务必会在此之前凑足银子。”

  得了准话，林掌柜一挥手，带着人气势汹汹地走了。

  旁观了一阵，季文明心里隐约有了猜测，扭头看着惶惶不安的万氏：“母亲，他们是来问我们要钱的？是与不是？”

  万氏默默地点了点头。

  季文明攥紧拳头，深呼吸了一口气问道：“娘，这是做什么欠下的银子？”

  看着他扭曲的脸，万氏不敢说谎，只能硬着头皮说道：“就是，就是修缮祠堂和建族学欠下的银子！”

  季文明蓦地色变，声音也不自觉地拔高了两声：“你没付银子？那上次我提起，你怎么不提醒我？”反而误导他，让他以为自己误会了母亲，愧疚不已。