床榻上，楚英娘的脸已经毫无血色，但她睁开了眼睛，目光中居然透着一股安详和平静。楚离桑一下跪倒在榻前，抓住母亲的手，眼泪不可遏止地潸潸而下。绿袖也跪在一旁，不停地抹眼泪。

  “桑儿，别哭……”楚英娘轻抚楚离桑的脸，微微笑道，“人固有一死。娘唯一的遗憾，就是没有看着你出嫁……”

  “娘！你不会死，你不能死！”楚离桑终于开始号啕大哭，“现在爹被抓走了，你又要丢下我，我不让你死！”

  “桑儿，听娘说，娘时间不多了，有些话必须告诉你。”楚英娘虚弱地道。

  楚离桑蓦然想起母亲被揭下面罩的一瞬间，那个面具人似乎喊了她一声“丽娘”，当时根本来不及去想，可现在一想起来就觉得不对劲了。

  “桑儿，你听着，娘过去不叫英娘……”

  “是叫丽娘吗？”楚离桑渐渐止住了哭泣。

  楚英娘点点头：“娘过去的名字是虞丽娘，现在用的这个名字，是你外祖母的……”

  “娘，您和爹为什么都要隐姓埋名，你们到底在躲什么？”

  “我们在躲避仇恨、野心、杀戮……桑儿，不管娘过去是谁，经历过什么，你都不要再追究，什么都不要管。你和绿袖要逃得远远的，平平安安过日子……”

  “娘，发生了这么多事情，您叫我怎么平平安安过日子？”楚离桑哽咽地说，“您说有些话要告诉我，难道就只有这个吗？”

  楚英娘苦笑：“娘何尝不想把什么都告诉你，但是……桑儿，娘现在只能对你说一句话，发生在咱们身上的所有事情，都跟《兰亭序》有关。”

  “《兰亭序》到底藏着什么秘密，为什么会把我们害得家破人亡？”

  “桑儿，还记得娘对你说过的话吗？这世上有些秘密，是永远不可去触碰的……”

  楚离桑苦笑了一下：“好，我不问这个，那我问您，那个面具人是谁？他跟您到底是什么关系？”

  楚英娘脸上露出复杂的神色：“他是……是娘的仇人。”

  楚离桑一惊：“他对您做了什么？”

  “就是因为他，娘才会带着你流落他乡，四处漂泊。桑儿，这是上一辈人的恩怨，与你无关，你别再问了。”

  “既然他是您的仇人，今天他为何会放过我们？”楚离桑看着母亲。

  方才在松林中，楚离桑虽然因为母亲的伤而万分焦急，但当时的事情她并非没有察觉。那些黑衣人其实已经完全占据了优势，只要面具人一声令下，她和萧君默等人便危险了，说不定就会葬身于此。可面具人却在这个节骨眼上突然罢手，显然非常理所能解释。

  楚英娘一怔，停了片刻才道：“或许……或许他这个人，还有一点良心吧。”

  楚离桑思忖着，脑中忽然闪过一个念头，连她自己都觉得荒谬。她不敢把这个念头说出来，甚至仅仅是让它停留在脑中，便是对自己和母亲的一种侮辱和嘲讽。然而，令楚离桑在此后很长的一段时间里深感痛苦的是，这个念头从跃入她脑海的一刻起，便像烙印一样深深地刻下了，无论如何也无法抹去……

  这一天，楚英娘在说完这些话后，又接连吐了几口鲜血，然后便闭上眼睛，再也没有醒来。楚离桑趴在母亲身上撕心裂肺地哭了很久，直到最后似乎把眼泪都哭干了，才迷迷糊糊感觉到，有人揽起了她，还扶她走进了另一个房间，把她放在床榻上，并且轻轻帮她盖上了被褥。

  楚离桑依稀感觉，这个人有一副宽广的肩膀、一个厚实的胸膛，还有一双温暖有力的手。有那么一瞬间，她甚至想把头靠在这个人的胸膛上，依偎在他怀里，然后舒舒服服地闭上眼睛，什么都不再去想，把一切痛苦和悲伤全部忘掉……

  这个人走出房间的时候，明媚的阳光从外面照射进来，勾勒出了他轮廓分明、线条硬朗的侧脸，并且让他的脸仿佛闪现出一种金黄色的光芒。

  一个人的脸竟然会发出光芒？

  楚离桑好想让时光就在这一刻静止……

  萧君默安顿好楚离桑后，让绿袖陪着她，说有什么需要可以随时告诉刘驿丞。接着，他从行囊中掏出几枚金锭交给了刘驿丞，并跟他叮嘱了一些事情。然后，他集结了仅剩的六名部下，仔细询问了昨夜他离开驿站后发生的一切。最后，他拍了拍这些部下的肩膀，只问了一个问题：“这两拨黑衣人，一个活口都没留下吗？”

  这些部下很清楚，在昨晚的计划中，萧君默特别重视的一环，便是尽量抓一两个活口，以便获取这些人的更多情报。然而事实却是，两拨黑衣人在庭院里扔下了二十多具尸体，却一个活口都没留下。

  “将军，”一名部下歉疚地道，“我们也想按您的吩咐抓个活口，可这些人的武功实在不弱，我们力有未逮。还有，这两拨人都是疯子，有几个受伤倒地的，我们本以为十拿九稳可以逮住了，没想到他们最后一刀，都是朝自己胸口捅的，所以……”

  萧君默彻底明白了。

  这两拨人都是训练有素、纪律严明的死士！他们显然在执行着相同的铁律——宁可自尽，也不能被捕。

  “弟兄们，你们都尽力了，我萧君默感谢你们！”萧君默道，“虽然没抓到活口，但就你们方才说的这一点，便足以告诉我们一些东西了。所以，我们也不算一无所获。”

  六名部下闻言，不禁都露出如释重负的表情。

  他们之所以喜欢追随这位年轻的将军，不由自主地信赖他，愿意为他尽忠效死，不仅因为他智勇双全、聪明能干，还因为他总是很体恤下属。

  萧君默心里惦记着先行一步的罗彪和辩才，不敢在驿站中多有耽搁，随即命部下准备出发。上路之前，他又到房间里看了楚离桑一眼，才默默离开。

  刘驿丞送萧君默出了驿站门口，然后互道珍重，挥手作别。

  跟这个年轻人认识、相处才短短几个时辰，刘驿丞对他的智慧、勇气和仁义便已佩服得五体投地。

  萧君默刚才给了他几锭金子，除了委托他办一些楚离桑的事情之外，又特别叮嘱他雇一些乡民，把驿站中这些尸体，连同松林中那些玄甲卫和黑衣人的尸体好生掩埋，别让他们暴尸荒野。刘驿丞感动，特意问他：“将军连敌人的尸体也要一起安葬吗？”萧君默笑笑道：“敌人也是人，他们也是儿子、丈夫、父亲，跟我们一样，只不过是为了各自忠于的东西而战罢了。”

  刘驿丞深深叹服，觉得从这个年轻人身上还真是学了不少东西。看着萧君默等人在西边的驿道上绝尘而去，直至身影消失，刘驿丞依然久久舍不得离开。

  萧君默万万没有想到，直到他离开甘棠驿驰上了驿道，这场劫杀依然没有结束。

  驿站西边六七里处，有一片郁郁葱葱的麻栎树林，驿道从树林中间穿过，蜿蜒向西。当昨夜罗彪按照萧君默事先拟订的计划，与四名玄甲卫带着辩才先行一步，快马加鞭地穿越这片林子的时候，他完全没料到，还有一群黑衣人已在这里等候多时。

  他们是李安俨的手下，足足有将近二十人。

  这次任务，李安俨从长安总共带出了三十多人。他生性谨慎，心思周密，每次行动都不会把全部筹码一次性押上。因此，昨天他只带了一半人手去夜袭甘棠驿，而把另一半人手留在了这片麻栎树林里，以备策应。

  罗彪一头闯进林子之时，夜色仍然漆黑，李安俨的手下只用一根绊马索就成功地拦截了他。随着身下坐骑一声凄厉的嘶鸣，罗彪、辩才和马匹同时飞了出去，然后重重地摔在地上。后面四名玄甲卫大惊，立刻勒住了缰绳。

  罗彪毕竟是训练有素之人，在落地的瞬间蜷身屈腿、双手拄地，然后顺势往前翻滚了几下，卸去了大半坠落的力道，所以并未受伤。然而辩才就没有这么幸运了，落地的时候咔嚓一响，不知什么地方的骨头断了，当即痛得叫了一声。

  就是这声痛叫，让林子里的人立刻意识到此人绝非玄甲卫。

  “朋友，把你们带的人留下，可饶你们不死。”林中传出一个阴沉的声音。

  罗彪一骨碌从地上爬起，张口对着林中大骂。